Praying For Time

Freedom '90

Waiting For That Day

Heal The Pain

Cowboys and Angels

 

Három év telt el a következő albumig, miközben George hozzáállása új szerepköréhez teljesen megváltozott. Úgy érezte, élete csupa külsőségből áll, s az emberek egészen mást látnak benne, mint ami ő valójában. Ezért most a zenéjére helyezte a hangsúlyt és igyekezett minden általa feleslegesnek vélt dologtól megszabadulni. A lemezborítón nem ő, hanem egy fekete-fehér, embertömeget ábrázoló kép látható, az album címe pedig önmagáért beszél: LISTEN WITHOUT PREJUDICE, azaz "Hallgasd előítéletek nélkül!" George lemezcége, a Sony nem örült a változásoknak, az új imidzs már nem tűnt olyan gyümölcsöző befektetésnek... Az album eredetileg két különálló lemezből állt volna: az egyiken lassú, míg a másikon gyors számok lettek volna, de a Sony és George között gyülekező viharfelhők mindezt megakadályozták. Az első kislemez, a Praying For Time teljesen új mondanivalóval és videóval mutatta be George kiábrándulását abból a világból, ahol mindent a pénz irányít, ahol a szegények csak szegényebbek, az önző gazdagok pedig még gazdagabbak lesznek, ahol csak az számít, kinek mije van. A dal az USA-ban egy hétig vezette a slágerlistát, míg Angliában csak a 6. helyig jutott.

A Freedom '90-ban egyértelműen megfogalmazta, mennyire megváltozott ő maga és az értékrendje, s ezentúl nem az számít neki, mennyire elégedettek vele mások, hanem a saját elvei fogják irányítani, hogy soha ne veszítse el a számára legfontosabb szabadságot. A videóban láthatjuk elégni az eddigi imidzsét megtestesítő bőrdzsekit, míg ő egyáltalán nem szerepel, csak híres szupermodellek láthatók. Életében végérvényesen lezárult az a korszak, ami ahhoz kellett, rájöjjön, valójában mi a fontos számára az életben. A dal az USA-ban a 8., Nagy-Britanniában mindössze a 28. helyig jutott, azaz nem mindenkinek tetszett az új George Michael, aki talán még örült is annak, hogy megszabadult jónéhány álrajongójától, akik eddig csak a külsőségeken alapuló imidzse miatt szerették...

Az albumon szereplő többi dal is eltér az eddig megszokottaktól, mondanivalójuk sokkal személyesebb, mint eddig. A Waiting For That Day a férfi szakítás utáni fájdalmáról szól, aki még mindig reménykedik abban, hogy kedvese egyszer még visszatér. George számára egyre kevésbé volt fontos, hogy zenéje megfeleljen a közízlésnek, elsődleges célja az önkifejezés volt. Így nem csoda, hogy dalai egyre lentebb kerültek a slágerlistákon, ez a dal például az USA-ban csak a 27., Angliában a 23. helyig jutott. A Heal The Pain arról szól, hogy egy új szerelem képes begyógyítani a már elszenvedett lelki sebeket is, de az első lépést a világgal való kibékülés felé a csalódást elszenvedőnek kell megtennie. A Cowboys and Angels az igazi szerelem ritkaságáról szól, mivel az egyik fél mindig jobban szereti a másikat, így csak idő kérdése, mikor ér véget egy kapcsolat.

A Soul Free egy "se veled, se nélküled" kapcsolatról szól, ahol bármennyire szembetűnőek is az ellentétek, a testi vonzalom még mindig sokkal erősebbnek bizonyul... A Mothers Pride az értelmetlen katonahalálról és arról a fájdalomról szól, amit az anyáknak és feleségeknek kell elszenvedniük fiaik és férjeik elvesztése miatt. Az albumon szerepel egy Stevie Wonder dal feldolgozása is, a They Won't Go When I Go, aminek eléneklésével George az egyik legnagyobb bálványának adózik. Az album záródala, a Waiting (Reprise) a legszemélyesebb vallomás George eddigi életéről, amiből megtudhatjuk, lelkét mennyire kiürítette a sok pénzt hozó siker, míg belső bizonytalanságai egyáltalán nem szűntek meg, habár legalább most már tisztában van velük... Túl egy büszkeségét megsértő szerelmi csalódáson most újra keresi az utat, s reméli, talán még nem késő...

A LISTEN WITHOUT PREJUDICE kereskedelmileg csalódást okozott elődjéhez, a FAITH-hez képest, George számára mégis sokkal kedvesebb volt dalai őszintesége miatt. Az USA-ban 7 millióval kevesebbet: összesen 2 milliót adtak el belőle, Angliában viszont a kisebb példányszám ellenére kritikailag nagyobb siker volt, hiszen 1991-ben a Brit Awards-on a legjobb album díját kapta. A George és a Sony közötti konfliktus viszont annyira kiéleződött, hogy veszélybe került George következő stúdióalbuma, hiszen eltökélte, addig nem lesz új album, amíg nem sikerül szerződését felbontania. Mivel erre még nem volt precedens, a következő néhány évben csak kislemezek jelentek meg George nevével fémjelezve.

 

Praying For Time

 

 

 

Freedom '90

 

 

 

Waiting For That Day

 

 

 

Heal The Pain

 

 

 

Cowboys and Angels

 

 

 

Tonight (live)